In Deutschland werden täglich viele Tonnen Lebensmittel auf den Müll geworfen, obwohl sie noch verzehrbar wären. Gleichzeitig gibt es viele Menschen, die sich mit wenig Geld durchschlagen müssen.
Die ehrenamtlichen und unentgeltlich tätigen Helferinnen und Helfer des Warenkorbs holen die Lebensmittel von umliegenden Märkten ab, überprüfen sie und geben sie zu einem symbolischen Preis von 2 € pro Berechtigungsausweis an die Bedürftigen ab.
In Deutschland leben rund 15 Millionen Menschen in Armut oder sind unmittelbar von ihr bedroht. Wenn ihr Geld knapp wird, müssen die meistens bei der Ernährung sparen, zulasten ihrer Gesundheit. Täglich werden große Mengen Lebensmittel auf den Müll geworfen, obwohl sie qualitativ einwandfrei sind, aber von den Märkten nicht mehr verkauft werden können:
Obst und Gemüse mit kleinen Schönheitsfehlern oder nicht frisch aussehend, (ein Netz mit einer schimmelige Apfelsine wird weggeworfen), Brot und Backwaren vom Vortag, zu viel bestellte oder falsch deklarierte Waren und solche mit nahendem Mindesthaltbarkeitsdatum (MHD).Die Helferinnen und Helfer des Warenkorbs holen diese Waren von den Märkten und den Produzenten ab, und überprüfen und portionieren sie für die Abgabe. Es muss auch erwähnt werden, dass es ohne die wohlwollende, aktive Unterstützung der Mitarbeiter in den Märkten, nicht möglich wäre, so viele Waren einzusammeln.